东京大学的日本科学家开发出一种方法，将培养的人类皮肤细胞附着到机器人脸上，使机器人“微笑”。这一突破有望在化妆品和医学领域得到应用。首席研究员 Shoji Takeuchi 表示，这一结果看起来很奇怪，但却是创造更真实机器人的重要一步，该微笑机器人发表在《细胞报告物理科学》杂志上。它是竹内团队十年来将生物和机械技术整合到机器人技术中的研究成果。这位科学家声称：“这是第一次，操纵活体皮肤成为可能。”未来，研究人员计划在实验室培育的皮肤中添加更多真实皮肤的元素，包括循环系统和神经。这可能会导致创建更安全的平台来测试通过皮肤吸收的化妆品和药物。
Takeuchi 表示，与金属和塑料相比，活体组织具有许多优势，从大脑和肌肉的能量效率到皮肤的自我修复能力。它还将有助于为机器人生产更真实、更实用的覆盖物。然而，消除此类机器人给人们带来的奇怪或不安的感觉仍然是一个挑战，“这仍然有些奇怪，”竹内承认。 “我认为用与人类相同的材料创造机器人并教它们表达情感可能是弥合人类和机器之间差距的关键之一。”
