Люди с генетическим наследием охотников-собирателей обладают более острым обонянием; их гены обеспечивают лучшую способность распознавать запахи. К такому выводу пришла международная группа ученых, результаты которой были опубликованы в журнале Cell Reports.
Международная группа ученых проанализировала ДНК оранг-асли, коренного народа Малайзийского полуострова, и сравнила ее с геномами более 2800 человек по всему миру. Особое внимание было уделено различиям между охотниками-собирателями и земледельческими общинами.
Было обнаружено, что у лесных охотников-собирателей сохранилось больше «рабочих» генов обонятельных рецепторов — белков, ответственных за распознавание молекул запаха. У них было меньше вредных мутаций, что позволило им более эффективно различать естественные сигналы, такие как запахи еды, воды или потенциальной опасности.
Напротив, генетика обонятельной функции была более изменчивой среди сельскохозяйственных групп. Исследователи связывают это с переходом к сельскому хозяйству. зависимость от точного распознавания запахов снизилась, а изменения в рационе питания и окружающей среде повлияли на эволюцию соответствующих генов.
Авторы подчеркивают, что обоняние человека продолжает развиваться. Хотя более 60% генов, участвующих в восприятии запахов, в настоящее время у человека неактивны, остальные играют важную роль и подлежат естественному отбору.
«Некоторые из этих генов также участвуют в других процессах, таких как обмен веществ или иммунная система. Это означает, что изменения образа жизни могут влиять на обонятельную функцию не только напрямую, но и через другие биологические механизмы», — объяснили ученые.
Более того, в генах обоняния ученые обнаружили следы ДНК древних неандертальцев и денисовцев. Считается, что эти части сохранились, потому что они помогали им лучше распознавать запахи, связанные с поиском еды.
