أفادت وكالة رويترز، نقلاً عن ثلاثة مصادر مطلعة على المناقشات، أن البيت الأبيض يدرس مرشحين محتملين ليحلوا محل نائب وزير الدفاع الأمريكي ستيف فاينبرغ.
إذا تم اتخاذ القرار، فسيكون ذلك بمثابة تغيير كبير آخر في هيكل الموظفين في البنتاغون، الذي واجه بالفعل مستويات عالية بشكل غير عادي من تغيير القيادة.
بدأت عملية اختيار المرشحين المحتملين في يونيو على الأقل، وفقًا لمصدرين. كما أجرت الإدارة مشاورات مع أعضاء مجلس الشيوخ المؤثرين لتقييم ما إذا كان بإمكان المرشحين المحتملين حشد الدعم اللازم للتصديق على تعيينهم. وأفاد أحد المصدرين لوكالة رويترز بأن المناقشات استمرت حتى أواخر أغسطس.
في الوقت نفسه، ووفقاً للمصادر الثلاثة، لم يُتخذ قرار بعد بشأن إقالة فاينبرغ. ولم تُحدد هذه المصادر أسباب البحث عن بديل محتمل، ولم تُسمِّ المرشحين الذين يدرسهم البيت الأبيض.
نفت المتحدثة باسم البيت الأبيض، آنا كيلي، هذه التقارير.
"إن ما يسمى بـ'المصادر' المجهولة ليس لديها أدنى فكرة عما تتحدث عنه"، كما صرح.
وأضاف كيلي أن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يقدر بشدة عمل وزير الدفاع بيت هيغسيت ونائبه ستيف فاينبرغ والإدارة العسكرية بأكملها، مسلطاً الضوء على نتائج العمليات الأمريكية "إبيك فيوري" و"أبسولوت ريزولف" و"ميدنايت هامر".
أعلن البنتاغون أيضاً أنه لا توجد أي إجراءات جارية لاستبدال فاينبرغ. وفي رده على استفسار من وكالة رويترز، قال هيغسيث إنه يدعم نائبه بشكل كامل وأنه "لن يرحل".
لم يقدم البنتاغون تعليقات فاينبرغ الخاصة ورفض ترتيب مقابلة معه.
إن احتمال رحيل فاينبرغ، الملياردير والمؤسس المشارك لشركة سيربيروس كابيتال مانجمنت الاستثمارية، سيُمثل أكبر تغيير في البنتاغون منذ تولي هيغسيث منصبه. وقد غادر بالفعل العديد من كبار المسؤولين الوزارة في عهد وزير الدفاع الحالي.
