路透社援引三位知情人士的消息报道称，白宫正在考虑接替美国国防部副部长史蒂夫·范伯格的人选。
如果做出决定，这将是五角大楼又一次重大的人事调整，而五角大楼的领导层更迭频率已经异常高。
据两位消息人士透露，对潜在候选人的遴选工作至少从6月份就开始了。政府还咨询了有影响力的参议员，以评估潜在候选人能否获得必要的支持以通过任命。路透社采访的一位消息人士称，相关讨论在8月下旬仍在继续。
与此同时，据这三位消息人士称，尚未就范伯格的解职做出决定。他们没有具体说明寻找继任者的原因，也没有透露白宫正在考虑的候选人名单。
白宫发言人安娜·凯利否认了这些报道。
“那些所谓的匿名‘消息人士’根本不知道自己在说什么，”他说。
凯利补充说，美国总统唐纳德·特朗普高度赞赏国防部长皮特·赫格塞特、他的副手史蒂夫·范伯格以及整个国防部的工作，并特别强调了美军“史诗狂怒”、“绝对决心”和“午夜铁锤”行动的成果。
五角大楼也宣布，目前没有启动替换范伯格的程序。赫格塞特在回应路透社的询问时表示，他完全支持他的副手，并且“不会离开”。
五角大楼没有提供范伯格本人的声明，也拒绝安排对他的采访。
范伯格是亿万富翁，也是投资公司凯雷集团（Cerberus Capital Management）的联合创始人。如果他离职，这将是自赫格塞斯上任以来五角大楼最重大的一次人事变动。在现任国防部长任内，已有数名高级官员离开了国防部。
