اكتشف العلماء نوعًا جديدًا من شبكة العنكبوت محفوظة في الكهرمان منذ حوالي 35 مليون سنة. وينتمي النوع الجديد، الذي يسمى Balticolasma wunderlichi، إلى مجموعة نادرة من الحصادين، Ortholasmatinae، والتي لا يوجد أفراد منها في أوروبا اليوم. ونشرت الدراسة في مجلة Acta Palaeontologica Polonica (APP).
تم العثور على بقايا غير عادية في عينتين من الكهرمان، واحدة من منطقة البلطيق والأخرى من روفنو (أوروبا الشرقية الآن).
وفقا للباحثين، هذه هي أول حفرية معروفة لممثلي هذه الفصيلة الفرعية. في الماضي، كان يُعتقد أن هذه العناكب تعيش فقط في شرق آسيا وأمريكا الشمالية والوسطى. ويظهر الاكتشاف أن منطقة توزيعها كانت أوسع بكثير خلال عصر الإيوسين.
وقام العلماء بفحص العينات باستخدام المجهر الضوئي والتصوير المقطعي بالكمبيوتر، مما سمح لهم بدراسة بنية المخلوق القديم بالتفصيل. وقد وجد أن العنكبوت لديه أمشاط معقدة على جسده، وهياكل تشبه شبكة الإنترنت على رأسه، وحديبة عين فريدة من نوعها وأرجل طويلة، وكان الزوج الثاني منها أطول بشكل ملحوظ من الآخرين.
وأوضح العلماء أن "إحدى العينات كانت ذكرا والأخرى أنثى، مما سمح لنا حتى بدراسة بنية الأعضاء التناسلية، وهي خاصية مهمة للتصنيف. ويبلغ عمر الاكتشافات حوالي 35 مليون سنة. وخلال تلك الفترة، كان مناخ شمال أوروبا أكثر دفئا ورطوبة بشكل ملحوظ مما هو عليه اليوم، مما ساهم في وجود حيوانات أكثر تنوعا".
ووفقا للمؤلفين، فإن هذا الاكتشاف يساعد على سد فجوة في فهمنا لتطور وتوزيع الحصادين ويظهر أن النظم البيئية الأوروبية القديمة كانت أكثر ثراء بكثير مما كان يعتقد سابقا.
