Сьерра-Леоне официально запретила детские браки во вторник, когда президент Джулиус Маада Био подписал закон, призванный положить конец этой практике, которая остается широко распространенной. Защитники надеются, что новый закон лучше защитит девочек в Сьерра-Леоне, около трети из которых выходят замуж до того, как им исполнится 18 лет. , что увеличивает уровень материнской смертности из-за физических рисков, с которыми они сталкиваются во время беременности, по данным министерства здравоохранения.
По закону любому мужчине, женившемуся на девушке младше 18 лет, грозит как минимум 15 лет тюремного заключения и штраф в размере около 4000 долларов.
Родители или те, кто присутствует на таких церемониях бракосочетания, также могут быть оштрафованы. Бюро по делам Африки США приветствовало принятие законопроекта как «важную веху, которая не только защищает девочек, но и способствует надежной защите прав человека». По данным детского агентства ООН ЮНИСЕФ, здесь проживает около 60 миллионов детей-невест. 21-летняя бывшая невеста из Сьерра-Леоне, пожелавшая остаться неназванной, рассказала Reuters, что ее заставили выйти замуж. в возрасте 14 лет и собиралась обратиться в суд, поскольку новый закон позволит ей подать заявление об аннулировании брака. Законодательство должно «разорвать порочный круг ранних браков и их разрушительные последствия», — сказала исследователь Хьюман Райтс Вотч Бетти Кабари. «Это также открывает путь для других африканских стран, таких как Танзания и Замбия, к отмене законов, разрешающих детские браки».
