Ученым удалось спасти от полного вымирания одну из самых редких бабочек Северной Америки – шкипера Повешека. Еще в 2022 году в дикой природе США было насчитано всего девять особей, а в 2025 году исследователи выпустили в природную среду более 1,3 тысячи бабочек, пишет Phys.org.
Восстановлением вида занимаются специалисты Мичиганского государственного университета в сотрудничестве с зоопарками и природоохранными организациями. На начальном этапе их целью было просто предотвратить вымирание последних выживших популяций. Сейчас ученые пытаются не только сохранить вид, но и расширить ареал его распространения.
Шкиперлинг повешика когда-то был широко распространен на Среднем Западе США, от Айовы и Дакоты до Мичигана и южной Канады. Однако в начале 2000-х годов его численность начала резко сокращаться из-за утраты среды обитания, разрушения лугов и болот, изменения методов ведения сельского хозяйства и использования пестицидов.
Особую роль в спасении бабочки сыграло восстановление редких луговых болот, степных топей, которые являются ее естественным ареалом. Наибольшее количество таких охраняемых территорий в мире расположено на юге Мичигана.
Ученые выращивают бабочек на специальных огороженных территориях, где им поддерживаются жаркие и влажные условия, типичные для естественной среды обитания. После этого насекомых выпускают в восстановленные прерии. В 2022 году на свободу были освобождены 102 человека, а в 2025 году — более 1300.
Исследователи отмечают, что еще несколько лет назад количество шкиперов повешека в неволе превышало количество особей в дикой природе во всем мире. Сейчас специалисты наблюдают за сотнями бабочек в местах их обитания.
«Нам действительно удалось спасти этот вид от вымирания», — сказал Дэвид Павлик, исследователь из Мичиганского государственного университета.
Успех программы позволил ученым распространить ее на другие редкие виды бабочек, сатиру Митчелла и голубую Карнера. Их также выращивают в неволе и возвращают в естественную среду.
