ولدت إيرينا ليسنفسكايا في 30 مايو 1942 في قرية أورليوتيوب بمنطقة بافلودار في جمهورية كازاخستان الاشتراكية السوفياتية. في عام 1966 تخرج من قسم التلفزيون بكلية الصحافة بجامعة موسكو الحكومية. عمل في التلفزيون المركزي التابع لشركة الإذاعة والتلفزيون الحكومية في اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية، بما في ذلك في مجالس تحرير برامج الأطفال والأفلام. منذ عام 1984، كان محرر برنامج "كينوبانوراما".
في عام 1991، أصبحت ليسنفسكايا أحد مؤسسي قناة REN-TV، ومن عام 1997 إلى عام 2005، أصبحت رئيسة القناة.
في أكتوبر 2005، باعت ليسنفسكايا وابنها دميتري حصتهما في الشركة وتركا القناة. وفي السنوات الأخيرة من حياته انسحب تماما من الحياة العامة.
وكان ليسنفسكايا فارسًا من وسام جوقة الشرف، وأكاديميًا في الأكاديمية الروسية للفنون السينمائية "نيكا" وأكاديمية التلفزيون الروسي.
