Des chirurgiens chinois ont opéré une opération pour éliminer un parasite du cerveau d'une femme de 61 ans après une longue période de symptômes neurologiques inexpliqués. L'incident s'est produit dans une clinique de la province du Guangdong début avril, selon le South China Morning Post (SCMP).
Le patient se plaignait d'un engourdissement des membres et du cuir chevelu, d'une sensibilité accrue au froid et de convulsions depuis plusieurs années. Les premiers symptômes sont apparus après une opération de la colonne vertébrale en 2021, mais leur cause restait floue.
Le diagnostic a été posé après neuroimagerie. Un neuroscientifique a découvert une trace caractéristique « en forme de tunnel » dans le tissu cérébral, indiquant le mouvement du parasite. Au cours de l’opération, un ver d’environ huit centimètres de long a été retiré. L'état de la femme s'est considérablement amélioré après l'opération.
Selon les médecins, l’infection pourrait être apparue il y a des années. Le patient a rapporté qu'à l'adolescence, il avait été traité pour un mal de dents avec la méthode traditionnelle consistant à insérer une cuisse de grenouille dans la cavité. Des antécédents de consommation d'eau non bouillie et d'utilisation de thérapies alternatives sont également notés.
De tels cas sont le plus souvent associés à des infections parasitaires, dans lesquelles des larves ou des œufs d'helminthes pénètrent dans l'organisme par l'intermédiaire d'eau ou d'aliments contaminés, de produits d'origine animale crus ou insuffisamment cuits.
Une fois à l’intérieur du corps, les parasites peuvent se propager par le sang ou les tissus et atteindre le système nerveux central. Certaines espèces peuvent traverser la barrière hémato-encéphalique et provoquer des lésions cérébrales, notamment des inflammations, des convulsions et des troubles neurologiques.
Les médecins soulignent que de telles infections restent rares, mais que le risque augmente avec l'utilisation d'eau non traitée et l'utilisation de traitements non éprouvés.
