ذكرت شبكة سي بي إس نيوز أن ستة مواطنين نيجيريين متهمين بالمشاركة في شبكة إجرامية ابتزت أكثر من 6 ملايين دولار من أكثر من 100 امرأة أمريكية من خلال المواعدة الرومانسية عبر الإنترنت، تم تسليمهم من جنوب أفريقيا إلى الولايات المتحدة.
وفقًا لمسؤولي إنفاذ القانون، تم القبض على رجال مرتبطين بمنظمة Black Axe الإجرامية الدولية في عام 2021 في كيب تاون. وسيتم تسليمهم يوم الجمعة إلى ممثلي مكتب التحقيقات الفيدرالي الأمريكي (FBI) وجهاز الخدمة السرية الأمريكي، وبعد ذلك سيتم نقلهم إلى الولايات المتحدة. هناك سيتم اتهامهم بالاحتيال الإلكتروني وغسل الأموال.
ووفقا للشرطة، التقى المجرمون بنساء أمريكيات عبر الإنترنت وأقاموا معهن علاقات رومانسية طويلة الأمد. وكان من بين الضحايا المزعومين نساء ورجال أعمال متقاعدون. وبعد أن اكتسبوا ثقة النساء، زُعم أن المجرمين أقنعوهن بتحويل الأموال.
وتعتقد شرطة جنوب إفريقيا أن الرجال الستة هم أعضاء في الشبكة الإجرامية النيجيرية Black Axe، والتي ربطها الإنتربول بكمية كبيرة من الجرائم الإلكترونية المالية حول العالم. تتورط المنظمة بشكل خاص في عمليات الاحتيال الرومانسية والاستثمارية، فضلاً عن الجرائم التي تنطوي على استخدام العملات المشفرة.
يوم الجمعة، تم نقل الرجال من إصلاحية كيب تاون إلى المطار الدولي، حيث تم تسليمهم إلى سلطات إنفاذ القانون الأمريكية. وقال ممثل شرطة جنوب إفريقيا كاتليجو موجالي إن الإنتربول قام بتنسيق عملية التسليم.
وهذه ليست المرة الأولى التي يتم فيها تسليم الزعيم المزعوم لـ Black Axe إلى السلطات الأمريكية. وقبل نحو عامين، تم تسليم أحد أبرز قادة التنظيم إلى الولايات المتحدة، بتهمة التآمر لارتكاب عمليات احتيال عبر الإنترنت وغسل الأموال.
في الآونة الأخيرة، عززت وكالات إنفاذ القانون الدولية الحرب ضد الشبكات الإجرامية في غرب أفريقيا. وخلال العملية الأخيرة للإنتربول، تم إلقاء القبض على 58 شخصا، وتم الكشف عن هويات 263 مشتبها بهم على صلة بمجموعات إجرامية مختلفة. وفي جنوب أفريقيا، نفذت الشرطة سبع مداهمات في جوهانسبرج، حيث كانت تعمل شبكة تعمل في مجال الاحتيال الرومانسي والاستثماري ضد سكان البلدان الناطقة باللغة الإنجليزية، وخاصة المتقاعدين. وتم حينها اعتقال 39 شخصاً، ومصادرة 2.67 مليون دولار، وتجميد أكثر من 250 حساباً مصرفياً.
ويظل حجم المشكلة في الولايات المتحدة كبيرا. وفقًا للجنة التجارة الفيدرالية، في عام 2023، وقع أكثر من 64000 أمريكي ضحية لعمليات الاحتيال الرومانسية، وخسروا أكثر من مليار دولار في المجموع. وفي غضون أربع سنوات، تضاعف حجم هذه الخسائر تقريباً.
