Наскальные рисунки Хуашаня на юге Китая, граничащего с Вьетнамом, могли сохраняться не менее 2000 лет благодаря необычному составу древней краски.
Согласно новому исследованию, опубликованному в Журнале археологических наук, при его приготовлении могла использоваться смесь известкового раствора и крови.
Комплекс Хуашань включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Тысячи изображений были высечены на валунах в более чем 80 местах протяженностью около 260 километров. На них изображены люди, лодки, животные, оружие, музыкальные инструменты и другие персонажи. Некоторым картинам не менее 2 тысяч лет.
Их сохранение особенно удивительно, поскольку для региона характерен экстремальный субтропический муссонный климат. здесь сильная жара, проливные дожди и частые тайфуны.
Чтобы изучить состав краски и не повредить сами изображения, ученые исследовали участки обломков скал, лежащих у подножия трех секций комплекса. С помощью электронной микроскопии они изучили слои краски, а спектроскопические методы позволили определить их минеральный и химический состав.
Установлено, что красный пигмент, вероятно, был изготовлен из местной красной глины, содержащей микроскопические частицы оксида железа – наногематита. Эти частицы были обнаружены во внешнем слое искусственного раствора, содержавшего известь и компоненты белка крови.
Исследователи предполагают, что кровь могла одновременно выполнять как технологические, так и символические функции. При смешивании с известью белки крови могли способствовать образованию карбоната кальция вокруг частиц пигмента. В результате образовалась прочная органо-неорганическая структура, которая связывала пигмент с поверхностью породы и могла значительно повысить долговечность картин.
«Эта стабильная система органо-неорганических связей свидетельствует о сложных технологических процессах, использованных создателями», — отмечают авторы исследования.
Ученые также обнаружили белки сыворотки крови человека. Это позволило предположить, что для приготовления краски могла быть использована человеческая кровь. Авторы связывают эту практику с культурными и религиозными верованиями народа Лойуэ, которому приписывают создание этих картин. Народ Лоюэ следовал матриархальным традициям, а кровь недавно родивших женщин могла символизировать жизнь, плодородие и обновление.
При этом исследователи подчеркивают, что происхождение крови пока остается гипотезой и требует дальнейшего изучения.
До сих пор создание петроглифов Хуашаня рассматривалось прежде всего как чрезвычайно трудоемкий процесс; малярам приходилось работать на крутых и опасных скалах и переносить туда большое количество краски. Новые данные показывают, что мастера столкнулись не только с физическими, но и со сложными технологическими проблемами, в том числе с разработкой прочного переплетного материала.
"Эти результаты дают новое понимание создания доисторических наскальных рисунков и показывают, что это был не столько трудоемкий, сколько технологически сложный проект", - заключили авторы работы.
