قال رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، اليوم الاثنين، إن الجيش الإسرائيلي يقترب من "نهاية مرحلة القضاء" على جيش حماس في غزة. وأضاف: "لقد عدت أمس من زيارة إلى فرقة غزة. لقد رأيت إنجازات كبيرة للغاية في القتال الدائر في رفح. إننا نتقدم إلى نهاية مرحلة القضاء على جيش حماس الإرهابي؛ وقال نتنياهو، متحدثا أمام مجموعة من المسؤولين العسكريين الإسرائيليين والدوليين الذين يدرسون في كلية الأمن القومي: "سنواصل ضرب فلولها". وتعهد مرة أخرى بأن إسرائيل ستحقق أهدافها في حربها ضد حماس: إعادة الرهائن من غزة، والقضاء على حماس. قدرات حماس العسكرية والحكمية، وضمان أن غزة لن تشكل تهديدًا ضد إسرائيل، وكذلك إعادة السكان الإسرائيليين النازحين بشكل آمن إلى منازلهم في كل من الجنوب والشمال.
وقبل شن عملية عسكرية في رفح في مايو/أيار، أكد القادة الإسرائيليون أن مدينة جنوب غزة هي آخر معقل لحماس. وقال نتنياهو الشهر الماضي إن "المرحلة المكثفة من الحرب مع حماس (في غزة) على وشك الانتهاء". وأن التركيز العسكري يمكن أن يتحول بعد ذلك إلى الحدود الشمالية لإسرائيل مع لبنان. «هذا لا يعني أن الحرب ستنتهي، لكن الحرب في مرحلتها الحالية ستنتهي في رفح. هذا صحيح. وقال نتنياهو للقناة 14 في التلفزيون في 23 يونيو/حزيران: "سنواصل جز العشب لاحقًا". وشنت إسرائيل هجومها العسكري على غزة بعد الهجمات التي قادتها حماس في 7 أكتوبر/تشرين الأول على جنوب إسرائيل، والتي قُتل فيها ما لا يقل عن 1200 شخص وأكثر من 250 آخرين. وقد أدت الهجمات الإسرائيلية في غزة منذ ذلك الحين إلى مقتل ما لا يقل عن 37,718 فلسطينيًا وإصابة 86,377 شخصًا آخرين، وفقًا لمسؤولي الصحة في غزة.
