يحتاج الرئيس جو بايدن إلى بذل المزيد من الجهد لتهدئة ذعر الديمقراطيين بشأن أدائه الرهيب في مواجهته المناظرة مع الرئيس السابق دونالد ترامب، وبسرعة. بعد أن أصبح النائب عن ولاية تكساس لويد دوجيت يوم الثلاثاء أول مشرع ديمقراطي يخالف الصف ويطالب بايدن بالتنحي ، تطالب كبار الشخصيات في الحزب الآن بمزيد من الصراحة والتفاصيل حول الحالة الصحية والعقلية للرئيس مع تطور القلق بشأن حملة إعادة انتخابه إلى تهديد حقيقي متزايد لقبضته على ترشيح الحزب الديمقراطي. كل جهد يبذله الرئيس والبيت الأبيض وحملته تؤدي الفرق التي تبذلها لإصلاح المشكلة إلى تفاقمها في نهاية المطاف. على سبيل المثال، قال بايدن مازحا أمام المتبرعين مساء الثلاثاء إنه "كاد أن ينام على خشبة المسرح" مع ترامب بعد رحلتين مرهقتين إلى أوروبا الشهر الماضي. لقد كانت طريقة غريبة لتفادي الادعاءات بأنه لم يعد لائقًا للواجبات الصعبة لمنصبه وهو يطلب فترة ولاية ثانية عن عمر يناهز 81 عامًا. وقد خلقت تداعيات المناظرة تطورًا غير عادي آخر في حملة مذهلة تضم رئيسين، أحدهما مجرم مدان والآخر هو بالفعل أكبر من يشغل هذا المنصب في التاريخ. وبلورت المناظرة مخاوف كثيرة لدى الديمقراطيين بشأن فرص بايدن وعززت منذ أشهر مزاعم ترامب (78 عاما) بأن منافسه ضعيف ومتدهور عقليا.
عانت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، كارين جان بيير، يوم الثلاثاء، من إحاطة إعلامية كانت مؤلمة تقريبًا مثل المناقشة نفسها. وقالت إنه بينما كان بايدن يعاني من نزلة برد أثناء المناظرة، فإنه لم يتناول الدواء ولكنه يشعر الآن بالتحسن. لكنها رفضت الذهاب إلى ما هو أبعد من النتائج البدنية السنوية التي صدرت بالفعل لبايدن والتي وجدته لائقًا للخدمة في فبراير. ولم تأخذ التفسيرات في الاعتبار سبب تأخر بايدن في بعض الإجابات، وبدا في بعض الأحيان غير متماسك ويحدق بفم مفتوح بينما كان ترامب يتحدث خلال مناظرة سي إن إن. ويستمر فريق بايدن أيضًا في الإجابة على السؤال الخاطئ. وقال جان بيير، مشددا على أن الاختبار الحقيقي لقدرات بايدن كان سجله في منصبه على مدى السنوات الثلاث والنصف الماضية. لكن القضية التي طرحها النقاش حقا هي ما إذا كان بإمكان الناخبين أن يتخيلوه - في حالته الحالية المتضائلة - قادرا على سيقضي فترة رئاسية أخرى تنتهي عندما يبلغ من العمر 86 عامًا. وأصر جان بيير على أننا «نتفهم ما يشعر به الشعب الأمريكي. لقد حصلنا على ذلك، لقد حصلنا عليه”. لكن إحاطتها لم تخلق سوى المزيد من الغموض حول ما حدث بالفعل داخل الدائرة الداخلية الضيقة للرئيس. وبينما تظهر الشقوق الأولى في جدار الحماية الديمقراطي المحيط بالرئيس، فإن الجمهور يدعوه إلى التنحي حتى يتمكن الحزب من اختيار مرشح آخر. ولكن في أي مكان بالقرب من الكتلة الحرجة. لكن دعوات كبار الديمقراطيين لمزيد من التوضيح من الرئيس ولزيادة الطاقة في حملته أصبح من المستحيل الآن على بايدن وفريقه تجاهلها. ولم يعد من الممكن الآن التنبؤ بالنتيجة النهائية للذعر بشأن أداء بايدن، وهو موقف ضعيف للغاية بالنسبة لرئيس يسعى لولاية ثانية. سؤال. ... وكانت نتيجة المناقشة أن السؤال المتعلق بالعمر قد تم تكثيفه. "" علينا أن نتعامل مع ذلك. هذه هي القضية الحقيقية، ويجب إجراء محادثات صريحة حول هذا الموضوع، لأنه في نهاية المطاف، فإن السؤال الوجودي الذي يواجه الحزب الديمقراطي هو كيف نمنع ترامب من أن يصبح رئيسًا - ومهما كلف الأمر، كل قرار يتخذه كل واحد منا من الرئيس. وقال ويلش لآبي فيليب على شبكة سي إن إن في برنامج “نيوز نايت”: “يجب أن يكون بايدن إلى قائد المنطقة الجنوبية في شيكاغو من خلال عدسة أفضل السبل لحماية الديمقراطية وحماية أمريكا”. ولعل الأهم من ذلك هو المقارنة بين الحكيم والرصين. ورجل الدولة بايدن وترامب المتوحش الخارج عن القانون الذي توقعته حملة الرئيس لعدة أشهر، تم طمسه بسبب التكهنات حول صحة بايدن وقدرته على التحمل. كان بايدن بحاجة إلى استخدام المناظرة لتغيير مسار السباق الذي كان معرضًا لخطر خسارته، وربما أهدر الآن أفضل فرصة له للتغلب على الرئيس السابق. امنح مقابلة مع جورج ستيفانوبولوس من شبكة ABC News يوم الجمعة فيما أصبح الآن بمثابة اختبار أكثر أهمية لحدته من المناقشة. وسيجتمع مع حكام الولايات الديمقراطيين في واشنطن يوم الأربعاء، شخصيًا وافتراضيًا، بعد مطالب الاتصال المباشر التي سلطت الضوء على حقيقة أن العديد من الديمقراطيين يعتقدون أن الدائرة الداخلية لبايدن كانت بعيدة وغير مستجيبة لمخاوفهم على مدى أشهر. قال هؤلاء الحكام، آندي بشير، ولاية كنتاكي، في مقابلة صريحة بشكل ملحوظ مع شبكة سي إن إن يوم الثلاثاء إن مناظرة بايدن كانت “قاسية” وإنه مهما كانت استطلاعات الرأي، فإنها ستضر بحملته. قال بشير، الذي تم ذكره كمرشح بديل محتمل إذا تراجع بايدن، لباميلا براون: "أو لا سيقع على عاتقه هو وعائلته". وأضاف: "لكنني لا أعتقد أن هناك أي خطأ في مطالبة الرئيس بالتحدث إلى الشعب الأمريكي أكثر قليلاً عن صحته أو عن أدائه في المناظرة". ويبدو أنهم بعيدين بعض الشيء، وتسألهم عن أحوالهم ثم تستمع إلى إجابتهم. إنه يظهر القلق عليهم ولكنه يحاول أيضًا التأكد من أن الأمور على ما يرام. . لكنها تكهنت أيضًا بصحة الرئيس. "أعتقد أنه من المشروع أن نقول، هل هذه حلقة أم أن هذا شرط؟" سألت على قناة MSNBC يوم الثلاثاء، مضيفة أنه من العدل أيضًا طرح سؤال حول المرشح الجمهوري المفترض.
