وفي 26 أكتوبر 1978، أعلنت منظمة الصحة العالمية استئصال مرض الجدري. الجدري هو مرض فيروسي حاد ومعدي يصيب البشر والثدييات والطيور. ويتميز بالعدوى العالية، والطفح الجلدي الفقاعي العقدي الفريد (الذي يترك ندبة بعد الشفاء) ودورة سريرية حادة.
العوامل المسببة للزهرة هي فيروسات ذابلة مقاومة للجفاف ودرجات الحرارة المنخفضة. مصدر العدوى هو شخص مريض. ينتقل الفيروس عن طريق الهواء، ونادرا ما ينتقل عن طريق الأشياء (الكتان، الملابس، الألعاب). الفترة السرية هي 5-17، المتوسط 14 يوما.
يبدأ المرض بارتفاع حاد في درجة الحرارة يصل إلى 40 درجة مئوية، مع صداع مؤلم وغثيان وآلام في الظهر. وفي نهاية اليوم الثالث تظهر بقع حمراء على الوجه والأطراف والكفين والأخمصين. في الأيام التالية، تمر عناصر الطفح الجلدي بعدة مراحل من التطور: عقدة، نفطة، بثرة، ثم تتقشر وتجف، تاركة ندبة مميزة.
كان من الممكن التغلب على المرض بفضل التطعيمات. الآن لا يحدث هذا المرض.
