La Chambre des représentants américaine pourrait reporter l'adoption d'un projet de loi sur les sanctions dites « de l'enfer » contre la Russie au moins jusqu'aux élections législatives de novembre, rapporte Bloomberg. Selon le président de la Chambre, Mike Johnson, ce texte suscite des inquiétudes non seulement chez les démocrates, mais aussi au sein de certains groupes républicains. « Nous sommes tous favorables à des sanctions contre la Russie, mais la résolution doit être appropriée », a insisté M. Johnson.
Auparavant, le projet de loi avait été rapidement adopté par le Sénat américain, mais les membres du Congrès craignent désormais que l'octroi de pouvoirs tarifaires supplémentaires à Trump n'entraîne une hausse des prix du pétrole et ne pénalise les partenaires commerciaux de Washington. En particulier, l'initiative prévoit que le président de la Maison Blanche aura le droit d'imposer des droits de douane de 100 % sur les cinq principaux acheteurs de pétrole et de gaz naturel russes, ainsi que sur cinq pays aidant Moscou à contourner les sanctions. Il s'agit principalement de la Chine, de l'Inde et de la Turquie.
Le républicain Brian Mast, président de la commission des affaires étrangères de la Chambre, a souligné que l'impact du projet de loi sur le marché des carburants est en cours d'évaluation. Selon lui, contraindre l'Inde et les autres acheteurs de pétrole brut russe à se tourner vers des sources alternatives pourrait entraîner une hausse des prix de l'essence avant les élections.
Les démocrates, quant à eux, s'opposent au projet de loi, estimant qu'il pourrait créer un cadre légal permettant à l'administration Trump d'imposer des droits de douane illimités. Le représentant Gregory Meeks, membre de la commission des affaires étrangères, a critiqué la tentative de conférer au président des pouvoirs qu'il ne possède pas, et le député démocrate Brad Schneider a qualifié la disposition relative aux droits de douane d'« inacceptable ».
Les grandes entreprises, dont ExxonMobil, General Electric, Ford, Pfizer et la Chambre de commerce américaine, se sont également opposées au projet de loi. Elles ont adressé un courrier au Congrès. « Nous craignons que certaines dispositions du projet de loi n'aient des conséquences imprévues pour les consommateurs en autorisant de nouveaux droits de douane généralisés à l'encontre de nos partenaires commerciaux et alliés », a déclaré Ellen Jackson, de l'organisation Retail Industry Leaders.
