Sridhara Somanath, président de l'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO), a annoncé son intention de restituer des échantillons de sol de la surface lunaire sur Terre vers 2028.
Il informe à ce sujet3dnews.ru :le
Cette mission nécessitera deux lancements, car l'Inde ne dispose pas de fusées suffisamment puissantes sur lesquelles il serait possible de placer tous les appareils nécessaires, a-t-il noté.
Si tout réussit, l'Inde deviendra le quatrième pays après l'URSS, les États-Unis et la Chine à apporter des échantillons de sol de la Lune sur Terre. A noter que seuls 21 milliards de roupies (environ 250 millions de dollars) ont été alloués au projet.
L'envoi d'un rover sur la Lune dans le cadre de la mission Chandrayaan-3 a coûté au pays 74 millions de dollars. La mission Chandrayaan-4 nécessitera deux lancements distincts. L'une des fusées transportera le module de transition et la capsule, qui livreront les échantillons prélevés de la Lune à la Terre, et l'autre transportera l'atterrisseur et le module de retour, qui se mettront en orbite lunaire après avoir collecté des échantillons et se fixeront au module de transition. En orbite, les prototypes seront placés dans un atterrisseur puis ramenés sur Terre. L'Inde n'a pas encore testé la technologie permettant de fixer des modules en orbite terrestre, ce qui est attendu d'ici la fin de cette année ou en 2025. L'agence japonaise JAXA crée un rover lunaire, et l'indien ISRO assure sa livraison sur la Lune.
